고려청자와 조선백자의 제작 차이점

청자 투각 의자(출처:국립중앙박물관)

한국 도자기의 역사는 세계적으로도 매우 높은 수준을 자랑하며, 시대별로 다양한 양상을 보여주었다. 그중에서도 고려청자와 조선백자는 각 시대를 대표하는 도자기로서, 제작 방식과 예술적 지향점에서 뚜렷한 차이를 보인다. 본 글에서는 고려청자와 조선백자가 어떠한 재료, 기법, 소성 방법, 그리고 미의식을 바탕으로 제작되었는지를 비교하여 살펴보고자 한다.

1. 원료 선택과 준비 과정의 차이

고려청자와 조선백자는 사용한 기본 원료부터 차이를 보인다.

고려청자는 주로 강진과 부안 등지의 점성이 높은 청자토를 사용하였다. 이 청자토는 철분이 적당히 함유되어 있어 고온 소성 시 청자 특유의 푸른빛을 발하는 데 유리하였다. 청자 제작을 위해서는 철분 함량이 과하지 않고, 질 좋은 고령토와 점토를 고르게 섞어 준비하는 것이 필수적이었다.

반면, 조선백자는 강원도 지역을 중심으로 산출된 고령토를 주재료로 사용하였다. 백자의 고령토는 불순물이 적고 철분 함량이 매우 낮아, 고온 소성 시 순백색에 가까운 빛깔을 나타낼 수 있었다. 조선 도공들은 더욱 순수하고 정제된 흙을 추구하였으며, 이를 위해 채광한 원토를 여러 번 세척하고 침전시키는 과정을 거쳐 순수 고령토를 얻었다.

이처럼 고려청자는 청자토를, 조선백자는 고령토를 주재료로 삼음으로써 재료 준비 과정과 목적하는 색상부터 명확한 차이를 보였다.

2. 유약 조성 및 발색 차이

고려청자와 조선백자는 유약의 재료와 조성에서도 뚜렷이 구분된다.

고려청자의 유약은 철분을 함유한 유약으로, 소성 과정에서 청자 특유의 청록색을 내는 데 중점을 두었다. 주로 나무 재와 석회, 점토를 혼합하여 만든 유약을 사용하였으며, 여기에 미량의 철분이 청자 빛깔을 완성하는 데 결정적인 역할을 하였다. 고려 도공들은 철분의 함량과 소성 분위기를 정교하게 조절함으로써 신비로운 비취색을 구현해냈다.

반면 조선백자는 투명하고 무색에 가까운 유약을 사용하였다. 조선백자의 유약은 백자 자체의 순수한 색을 해치지 않기 위해 철분 함량을 최소화하고, 석회질이 많은 유약을 선택하였다. 유약층은 얇고 투명하여 백자 고유의 단아하고 청정한 인상을 더욱 부각시키는 데 초점을 맞추었다.

이처럼 고려청자는 유약 자체의 발색을 중시하였고, 조선백자는 유약이 백자 표면을 부드럽게 감싸주는 보조적 역할을 하도록 하였다.

3. 조형 기법과 형태미

조형 기법과 형태에서도 두 도자기는 시대의 미의식 차이를 반영하였다.

고려청자는 부드럽고 유려한 곡선을 중시하였다. 특히 매병, 주전자, 연적 등에서 볼 수 있는 유려한 실루엣은 청자의 아름다움을 극대화하였다. 고려 도공들은 토판 위에서 점토를 정교하게 다듬으며 자연스럽고 우아한 곡선을 만드는 데 능숙하였다. 장식적인 요소 또한 강조되어, 상감 기법으로 복잡하고 화려한 무늬를 새기거나 조각과 양각 기법을 통해 화려함을 더하였다.

조선백자는 단순하고 절제된 형태를 지향하였다. 기본적으로 원형, 구형, 원추형 등 간결한 형태가 주를 이루었으며, 군더더기 없는 조형미를 통해 자연스러운 미감을 표현하였다. 조선 도공들은 대칭과 비례를 중시하며 백자 형태를 빚었고, 과도한 장식을 지양하여 형태 그 자체의 아름다움을 강조하였다.

고려청자가 화려함과 섬세함을 추구하였다면, 조선백자는 단순함과 정제된 품격을 지향했다고 할 수 있다.

4. 장식 기법의 차이

장식 기법은 고려청자와 조선백자의 성격 차이를 가장 극명하게 보여주는 요소 중 하나이다.

고려청자는 상감 기법을 통해 청자 표면에 다양한 문양을 삽입하였다. 상감 기법이란, 점토 표면을 파내고 그 안에 흰색 또는 검은색 흙(백토, 흑토)을 메운 다음 유약을 입히고 소성하는 기법이다. 이로써 고려청자는 운학문, 연꽃문, 국화문 등 복잡하고 세밀한 문양을 표현할 수 있었다. 이러한 장식은 고려청자의 예술적 가치를 한층 높이는 데 기여하였다.

조선백자는 장식이 매우 절제되어 있다. 초기에는 무문(無文) 백자가 주를 이루었으며, 시간이 지나면서 간결한 청화백자나 철화백자가 등장하였다. 청화백자는 산화 코발트를 이용해 푸른빛의 간결한 그림을 그린 백자이며, 철화백자는 산화철을 사용해 갈색 계열의 선으로 소박한 그림을 그린 백자이다. 조선백자는 문양을 최소화하여 백자 본연의 담백하고 고결한 아름다움을 강조하였다.

5. 가마 구조와 소성 방식의 차이

소성 방식 또한 두 도자기의 차이에 중요한 부분을 차지한다.

고려청자는 주로 강진과 부안 지역의 분청사기형 망댕이 가마 또는 오름가마(산기슭 가마)를 사용하여 제작되었다. 이 가마는 경사진 언덕에 설치되어 열기가 자연스럽게 흐르는 구조로, 고온 소성이 가능하였다. 고려청자의 소성 온도는 대체로 1200도 전후였으며, 환원 소성을 통해 비취색을 내는 데 중점을 두었다.

조선백자는 보다 정제된 가마를 사용하여 소성되었다. 조선 시대에는 보다 고온에서 균일한 열을 유지할 수 있는 사기 가마가 발달하였으며, 소성 온도는 1250~1300도에 이르렀다. 조선 도공들은 환원 소성과 산화 소성을 정교하게 조절하여 백자 특유의 순백성과 매끄러운 표면을 완성하였다.

가마 기술의 발달은 조선백자가 더욱 완성도 높은 품질을 갖추게 한 배경이 되었다.

6. 미의식과 철학적 차이

가장 근본적으로 고려청자와 조선백자를 구분짓는 것은 시대를 관통하는 미의식과 철학이다.

고려 시대는 불교 문화가 꽃피었던 시기로, 신비롭고 화려한 세계를 지향하는 경향이 강했다. 청자는 이러한 시대적 분위기를 반영하여 화려한 장식과 우아한 곡선미를 갖추게 되었다.

조선 시대는 성리학이 사회의 중심 이념으로 자리 잡은 시대였다. 성리학은 절제, 정제, 순수성을 강조하였으며, 이는 조선백자의 담백하고 절제된 아름다움으로 구현되었다. 조선백자는 인위적인 장식을 최대한 배제하고, 자연스러운 흙과 불의 결과물 자체를 아름답게 여기는 미학을 드러냈다.

마무리

고려청자와 조선백자는 비록 같은 한반도에서 태어난 도자기이지만, 재료, 제작 방식, 조형미, 미의식에 있어 전혀 다른 성격을 지니고 있다. 고려청자가 화려하고 정교한 아름다움을 지향했다면, 조선백자는 단순하고 깨끗한 아름다움을 추구하였다. 두 도자기는 각 시대를 대표하는 걸작이자, 한국 도자기 문화의 깊이와 다양성을 보여주는 소중한 유산임에 틀림없다.

오늘날에도 고려청자와 조선백자는 전 세계적으로 높은 평가를 받고 있으며, 이들의 차이를 이해하는 것은 한국 도자기의 진정한 아름다움을 이해하는 데 있어 중요한 단초가 될 것이다.